这些年，我把业余生活的重心多放在游历山水和读案头的书上。读山读书，读得痴迷，读得辛苦，也读出了敬畏，有灵光乍现的欣怡慰藉自己，储满平庸和轻狂的心得以沉静。

我太爱幕阜山脉这方水土，每每听说有好所在，便一脚油门，一部手机，叫上知己二三人说走就走。山一程，水一程，无论多远，枯燥与乏味是没有的。清·黄遵宪说“地长不能缩，翼短不能飞”，恨天高水长不能插翅而飞的心境，也不会有的。去年和一帮文友去祝家楼游石屋洞，印象深刻，但迟迟没写文字，倒是留存的一组照片，让我情不自禁，拿来常与外人道。

辛丑年腊月某日清晨，在文友吴世湖的引领下，一行人从通羊城出发，过板茶大桥，车才进祝家楼方向的山岔，路陡然由平地崛起，山雾浓重，锁清寒，也锁视线，十步之外便不知出没。山逶迤如墙。一段三公里的山路，走得艰难，却也有几分刺激。

祝家楼是大畈镇一个行政村，群山到这里突然收住脚跟，向东一折，往西一甩，竟空出一片大洼地来。最空旷处要数收割后的稻田，中间一条石板路，很有沧桑感。石板有一块无一块的，如池塘残荷排列，传说最早是清末道光年间儒学生进山求学的必经之路，将近两百年了。环视四周，不远处一字藏塔，约半人高，用四楞起线的石块堆砌，如今唯底部一层幸存。弥散沉静古朴之气的熔纸炉支离破碎，空洞的腹腔里仿佛隐藏着时间的脸，有旧书本一样的命运和肤色，修之又难复，弃之又难舍。没有存照和文字记载，我们怎么修复都难以回到从前——时间的参与感是任何技术复制不了的。紧邻的七八棵柏树有120余年树龄，主干多两搂粗，枝柯遒劲，叶却和顺无骨，垂坠如长须，岁月便在整日飘飘忽忽的悠然中遁去。新老房屋依坡而筑，屋与屋的拐弯衔接处，要么种树，要么作菜园，有的围栏喂鸡，有的掘池养鱼，所作用途皆依屋主意愿，随地赋形了。偏安一隅的村落俨然一处世外桃源。

四围的山，山体高拔，峰入云霄。一条蜿蜒而上的路尽头是周步山，石屋洞就藏在半山腰。此时初阳淡出，云开雾散，山里的空气变得亲和起来。山路空寂人，旁边支立着数不清的茶树，间或几棵老梨树。这时节的茶花在枝头活成标本的模样，叶子却是碧青青的生机。茶树依坡而上，层层递进，漫坡漫岭的列阵，俨然兵临城下。风温柔地吹，枝头大小叶片碎金般的光点闪烁不定，晃着路面也晃人眼，友人身上的白衣仿佛有疏影横斜。梨树色黑，赤裸裸，瘦骨嶙峋的样子。车沿山路绕来绕去，无论从哪个角度，呈现给我的是一副立体水墨丹青。

得知半山腰的那条支路是为开发石屋洞而修的，且石洞在前方不远，一行人便嚷着徒步上去。山路在别处都是爬，这里却是登，身体一直往前倾。眼前一簇石林方圆数里，不断向前伸展。脚底的石块棱角锋尖，每个人都走得小心翼翼。山路下一丛丛灌木，全被藤蔓密密缠绕，全然不见树干树桠，圆润如大鼓，偶尔有一两声鸟唤。随意摇动一根枯藤，能拉动，扯不断，却惊动一窝野鸟群起而飞，鸟粪哗哗掉落。石生得很大，很野，与树与荆条相互拥挤。中有一树，两握粗，树身挺立，从一块巨石的中心冒出来，出石丈余才生横枝，显然已成材。我兴致大涨，忙去寻它的根，扎根的土，但没找到。地面不时出现一两个怪状的石头，有几人宁愿背负恶名，正在捡拾一两件惟妙的石头，准备返回时撸走。我也动了心，但没动手，因为搬不动，只好呆呆地看那缩骨蹇背不肯起身的背影，看得久了，已不识哪是石，哪是人。

恍惚间，已到石屋洞口，口径宽约三车道，呈虹形月样的飞拱，地面潮湿，滋养了一两丛小草，与脚踝齐平，寡寡的不成片。洞顶卵石倒悬，个头都不大，乍一看像极了夏天出齐星星的夜空。越往洞里走，越见水滴石穿的景象。石洞结构错综复杂，境界渐进渐变，像人像物的石头让人挪不开步伐。洞顶有数处，水滴落不停。一块十多米宽的岩石，厚不可测，形状也不规则，前低后高，石头自然堆叠，青苔抱石而生，顺势而曲。低处是一连串上下错列的浅洼。小洼小如砚池，大洼大若浴盒，都聚有水，但深不及半指，便疑心是云南元阳灌水期梯田的浓缩版。水平如镜，静而不流，倒映洞顶，也倒映人影。我才一凑近，就看到自己满头的脸，满脸的头，像个怪物。忙移开身子，又怕滑倒，轻踏碎步仍要紧盯着石面，又发现，看似平整的石面竟生出一楞一楞的线条，如褶皱的沙床，潮汐的曲线，大理石的斑纹，或是某种动物皮毛上的肌理，还有的线条似曾相识，却说不出到底像什么。更大的窟窿或石坑没有积水，也没有规律地分布。一窟大如房间，有门有窗，地面平整；一窟开口处斜倚一块偌大的仄石，缝隙仅容成人侧身进出，像盖板才被揭开，又有随时要盖上的危险。不敢喊，更不敢进，丢石头进去，好一阵才听到两石撞击的声音。又见一木桩上接顶下着地，是人为加上去的。这才知道，洞没有底，也没有顶，便怀疑整座山都是空的。果然，向导说洞长约十公里，与西侧石航山那口洞是相通联的。猜想，动荡年代这洞必作藏身遁世之用了。事后在洞前石屋里看到资料，果然，这洞就有与战乱相关的故事，也有佛教的传说。据说有洞庭十三重，通山地名由来也因此洞而起。

石洞寒凉，不宜久留。看过了饭点，有人终忍受不住饥饿，大声催促，一行人这才陆续出洞，几乎都是一步三回头地走出来，头发湿贴着脑袋，如雨中鸡。

石屋洞与隐水洞遥遥相望，距离不过数里。同样是溶洞，一个遗世之美早大白于天下，一个羞答答，仍如女子待字闺中。都是洞，运势却迥异。有些美甘于寂寞中，是要把自己淀到极致，无意轻率地受世风之扰。

当地人像养了个好闺女，总想把它嫁出去。此洞目前正在招商中。地坪不够用，先掘者还是建了石屋，这屋就半依了山，半凌空而出，一为开山工住宿之用，二为来此访孤问独者提供便利。在木板和玻璃罩严的石屋里临窗远眺，窗外风云往来，枝叶霍霍作响，可想夏日必是清凉的，舒适的了。谁也想象不到，昏暗的厨房里，从火炉上方的石壁伸出两株青藤，藤条细如线绳，叶片活泼泼的鲜亮如新。人顿时恍惚起来，一时不知是梦是幻，以为春满人间，在品享春的杰作呢。

树密岩高的洞口背光，文友仍提议要在门前拍照留念，欣欣然，几张笑脸就与石屋洞定格了，祝家楼及石屋洞从此深入我心。恰《通山周刊》主编约稿，我重读照片，庄严对待，记下这段文字。

但愿祝家楼与石屋洞能有观者不绝的那一天。