1854年,湖南一马戏团来通山演出,17岁的范德元被吸收为该团演员。马戏团回湖南不久被解散,该团成员大多数连人带马投入湘军。范入湘军后,因军功接连晋级,委为把总。1864年正月范随曾国藩攻取天京后升为游击。此后,范投入两江总督李鸿章部下,为参将。后来清王朝南将北调,范被调左宗棠部,因功升为副将。1876年,范随左宗棠进军新疆,横扫阿古柏反动政权,成为一名抗击俄侵略军的悍将。1878年,范任凉洲镇都司,次年署理俄卜岭游击。1880年后,范率领将士荡平阿古柏余部,攻克乌鲁木齐、吐鲁番,收复南八城,迫使沙俄驻军撤出伊犁,军威赫赫,战功累累,被誉为“神将”。清军主力撤回内地后,范长期留驻边疆。后期致力于农田水利建设,发展农业生产,取得一定政绩。西北人民曾立“将军岭”石碑以资纪念,该石碑至今仍屹立在俄卜岭上。 |